Rīts sākās kā parasti. Velta izgāja uz lieveņa ar bļodu putras — pabarot Rižiku…
— Rižik! Nāc ēst! — viņa iesaucās pa visu pagalmu.
Taču suns neatsteidzās. Dīvaini. Parasti viņš jau sen skraidīja apkārt, sajuzdams brokastis. Velta gāja cauri dārzam pie vecā ābeles, kur viņas rudas krāsas krancītis mīlēja gulēt. Un sastinga aiz pārsteiguma. Rižiks spēcīgi raka zemi. Priekškājas darbojās kā vējš, zemes pikuči lidoja uz visām pusēm. Purna daļa līdz ausīm bija zemē.
— Ko tu dari, dumjais?! — Velta pienāca tuvāk. — Bedri nolēmi izrakt? Suns pat nepaskatījās uz viņu. Raka ar tādu aizrautību, it kā no šīs bedres būtu atkarīga viņa dzīvība.
— Rižik! Tad viņa pamanīja atspīdumu. Metālisku. Svaigi izraktajā zemē kaut kas saulē mirgoja.
— Uldi! — Velta iesaucās vīram. — Nāc šurp! Uldis iznāca ar dvieli rokās — tikko bija nomazgājies.
— Ko tu no rīta tik skaļi sauc?
— Skaties.
Velta norādīja uz bedri. Rižiks beidzot atkāpās, piekusis. Aste kustējās, acis mirdzēja — lepojās ar savu darbu. Zemē rēgojās kādas vecas dzelzs bundžas stūris.
— Hm, — Uldis pietupās. — Interesanti. Viņš uzmanīgi izcēla atradumu. Bundža bija smaga, aptīta ar sarūsējušu drāti. Aptuveni litra krāsas bundžas lielumā.
— Kas tur varētu būt? — čukstēja Velta.
— No kurienes lai es zinu? Varbūt kādas vecas naglas.
Taču bundža neskanēja tā, kā skanētu ar naglām iekšā. Tomēr tur skaidri bija kaut kas.
— Uldi, — Velta satvēra vīru aiz piedurknes. — Bet ja nu tas ir…
— Kas “ja nu”?
— Nu, krājumi?
Uldis pie sevis pasmīnēja:
— Nauda? Kas tad to dārzā rok iekšā? Tomēr balss viņam nodrebēja. Tātad arī bija par to iedomājies. Bundža bija cieši aizzīmogota. Drāts bija ieēdusies metālā, vāks sarūsējis līdz nepazīšanai. Cik ilgi tā te gulējusi? Desmit gadus? Divdesmit? Bet varbūt simt?
— Atveram, — sacīja Velta.
— Nesteidzies, — Uldis pagrozīja atradumu rokās. — Kur nu zināt, kas tur ir. Varbūt labāk aprakt atpakaļ?
Bet jau bija par vēlu. Rižiks viņiem bija izracis noslēpumu. Un tagad šis noslēpums prasīja atbildi. Bundžu atvēra virtuvē. Uldis darbojās ar konservu nazi, Velta turēja atradumu. Rokas drebēja.
— Uzmanīgāk, — viņa čukstēja. — Ja nu tur ir kas svarīgs.
— Svarīgs, — nomurmināja Uldis. — Dārzā aprakts.
Vāks ar nepatīkamu griešanu padodas. Pirmais, ko ieraudzīja — ar eļļu piesūcināta lupata. Zem tās vēl viena lupata. Un vēl viena.
Un tad viņi ieraudzīja… Naudu. Padomju. Pilns ar banknotēm, sasietas ar gumijām. Divdesmitrubļu, piecdesmitrubļu banknotes. Un vēstules. Daudz vēstuļu aploksnēs bez markām.
Velta paņēma vienu aploksni. Rokraksts bija pazīstams.
— Ak Tas taču ir tēta rokraksts.
— Kāda vēl tēta? — Uldis sarauca pieri.
— Skaties, — Velta atlocīja lapu. — “Ja kāds atradīs šo vēstuli…”
Viņa lasīja skaļi, un ar katru rindu seja kļuva bālāka: “Šeit ir trīs simti tūkstoši rubļu. Tā nav mana nauda. Tā pieder Kocetovu ģimenei — Ivaram un viņa sievai Marijai. Ivars nonāca problēmās un palūdza man paturēt naudu, līdz viņš atgriezīsies. Teica — ja ar mani kas notiks, atdot ģimenei.”
— Kocetovi, — nomurmināja Uldis. — Kaut kur dzirdēts uzvārds.
Vera lasīja tālāk: “Bet Ivars neatgriezās. Un es nevarēju atrast viņa ģimeni. Runā, ka aizbraukuši kaut kur. Sirdsapziņa nedod mieru. Apraku zem ābeles — varbūt kāds atradīs un izdarīs, kā nākas. Un mana sirdsapziņa būs tīra.”— Tavs tēvs? — klusi jautāja Uldis. Vera pamāja.
— Bet kāpēc viņš man nekad neko nestāstīja? — viņa nočukstēja.
— Un ko tur stāstīt? — Uldis paņēma vienu paku, pāršķirstīja. — Tā sveša, cilvēks pazudis. Varbūt viņš negribēja tevi tajā iesaistīt.
Telefona zvans pārtrauca viņu domas. Zvanīja Inna, meita.
— Mamm, kā tev klājas?
Velta pastāstīja meitai par atradumu. Ne visu, protams. Bet par bundžu un vēstulēm.
— Es atbraukšu, — uzreiz teica Inna. — Jau šodien.
— Nē, meitiņ, mēs tiksim galā.
— Mamm! Tu saproti, ka tas var būt nopietni?
Inna atbrauca līdz vakaram. Apsēdās pie virtuves galda, izklāja visas vēstules, visu saskaitīja.
— Tā bija laba summa tajos laikos, — viņa sacīja. — Tagad arī kolekcionāriem to var pārdot ne par lētu cenu.
— Un ko tu piedāvā? — jautāja Uldis.
— Atrast tos Kocetovus. Vai viņu bērnus. Mazbērnus. Un atdot.
— Četrdesmit gadi pagājuši! Kur viņus tagad atradīsi? Un vispār, tas ir mūsu dārzs, mūsu zeme! Atrasts — tātad mūsējais!
— Tēt, — stingri teica Inna, — vectēvs skaidri uzrakstīja — nauda sveša.
Vera klusēja. Galvā griezās atmiņas. Tēvs vienmēr bija godīgs cilvēks. Strādāja par meistaru rūpnīcā. Bet reizēm, reizēm viņa sejā parādījās domīgs izteiciens.
— Mamm, — Inna paņēma viņas roku, — viņš jau ne velti to vēstuli uzrakstīja. Vēlu vakarā, kad visi bija aizgājuši gulēt, Velta izgāja dārzā. Piegāja pie ābeles. Rižiks sekoja viņai, apsēdās blakus.
— Tu jau zini, vai ne, gudrais? — viņa noglaudīja suni pa galvu. — Ne jau tāpat tu sāki to bedri rakt. Mēness spīdēja caur zariem. Un Veltai pēkšņi šķita — blakus ābelei stāv viņas tēvs.
— Tēt, — viņa nočukstēja. — Kāpēc tu man neko neteici? Atbildes nebija. Tikai vējš čukstēja lapās.
No rīta Inna jau sēdēja pie datora.
— Mammu, es kaut ko atradu, — viņa sacīja. — Arhīvos. Ivars Kočetovs patiešām dzīvoja mūsu rajonā. Viņam bija ģimene — sieva un dēls. Bet 1968. gadā viņš pazuda. Oficiāli — pazudis bez vēsts.
— Un kas ar ģimeni?
— Sieva aizgāja astoņdesmitajos. Bet dēls… dēls, šķiet, ir . Dzīvo kaimiņu rajonā.
— Varbūt pamēģinām atrast? Un jautājums palika karājoties gaisā. Trīs dienas viņi nevarēja vienoties.
Inna zvanīja katru dienu. Uzstāja:
— Mammu, es jau adresi atradu. Viņam ir septiņdesmit divi gadi. Visu mūžu strādājis skolā.
— Varbūt nevajag? — šaubījās Velta. — Vecs cilvēks. Kāpēc viņu traucēt?
Ceturtdienas vakarā viņa neizturēja.
— Viss! — viņa sacīja vakariņās. — Braucu pie viņa.
— Kur brauc? — nesaprata Uldis.
— Pie tā Kočetova. Paskatīšos uz viņu. Parunāšu. Un tad izlemšu.
— Uldi, — Vēra paņēma viņa roku. — Tie nav papīri. Tas ir pienākums.
— Kāds pienākums? Tu nevienam neko neesi parādā!
— Esmu. Tēvam.
Sestdienas rītā Velta piecēlās piecos. Apģērbās klusi, lai nepamodinātu vīru. Somu bija sakravājusi jau iepriekšējā vakarā. Somā bija burka. Ar visu naudu un vēstulēm. Rudais pamodās, kad viņa izgāja no mājas. Klusi iečukstējās.
— Klusu, — nočukstēja Velta. — Nemodini saimnieku. Suns uzlūkoja viņu ar saprotošām acīm. Un atkal apgūlās. It kā zinātu — tā vajag. Līdz autoostai viņa tika ar stopiem. Vadītājs — jauns puisis — visu laiku prasīja:
— Tante, ko jūs tik agri? Uz darbu braucat?
— Pie radiem.
— Bet soma jums smaga. Palīdzēt nest?
— Pati aiznesīšu.
Autobusā viņa apsēdās pie loga. Skatījās uz garām slīdošajiem ciemiem un domāja: «Bet ja nu viņš neticēs?» Vēl viņa domāja: «Bet ja nu viņš ir bagāts? Parādīs lepnus dzīvokļus, dārgu mašīnu. Un teiks: kam man jūsu vecās kapeikas?» Pilsēta sagaidīja ar pelēkām debesīm un smidzinošu lietu. Adresi viņa atrada ne uzreiz — nomaldījās, vaicāja garāmgājējiem. Māja izrādījās veca, piecstāvu. Kāpņutelpa nolaista, lifts nedarbojas.
Ceturtais stāvs. Dzīvoklis četrdesmit divi. Klausījās — vai kāds ir mājās. Klusums. «Bet ja nu viņa nav? Ja aizbraucis?» — viņa nodomāja ar atvieglojumu. Bet tad aiz durvīm atskanēja soļi.
— Kas tur? — veca cilvēka balss.
— Mani sauc Velta. Es pie jums par jūsu tēvu atbraucu. Ilga pauze.
— Kādu tēvu?
— Ivaru Kočetovu. Vēl pauze. Tad atskanēja aizšautnes noņemšanas troksnis. Durvis atvērās. Gandrīz vecs vīrs. Mājas čībās, vecā džemperī. Seja nogurusi, acis piesardzīgas.
— Ko jūs zināt par manu tēvu? — viņš klusi jautāja.
— Var ieiet? Tas ir garš stāsts. Viņš pagājās sāņus, ielaida viņu dzīvoklī. Dzīvoklis parasts. Nebagāts. Grāmatu plaukti, vecas mēbeles, fotogrāfijas pie sienām. Smaržoja pēc tējas.
— Sēdieties, — viņš pamāja uz dīvānu. — Tēju gribat?
— Paldies.
Viņš lēni, uzmanīgi uzvārīja tēju, izņēma konfektes no bufetes.
— Vai jūs atceraties, kas notika ar jūsu tēvu?
— Atceros, — viņš pamāja. — Pazuda sešdesmit astotajā. Meklējām, nekā. Kā ūdenī iekrita.
— Un viņš nevienam neko neuzticēja? Kaut ko nenodeva glabāšanā?
Vecais vīrs kļuva uzmanīgs:
— Bet jūs no kurienes? Kas jūs tāda?
— Manu tēvu sauca Pēteris Krūmiņš. Viņš bija draugs jūsu tēvam.
— Māte kaut ko par viņu stāstīja. Labs, teica, cilvēks.
Velta izņēma no somas burku. — Tas ir jūsu. Vecais skatījās uz burku, nesaprata.
— Kas tas?
— Jūsu mantojums. Tas, ko jūsu tēvs atstāja.
Un Velta visu izstāstīja. Par Rudo, par bedri zem ābeles, par tēva vēstulēm. Vīrs klusējot klausījās. Tad paņēma vēstuli, izlasīja. Pārlasīja vēlreiz.
— Tātad tēvs līdz galam par mani domāja, — viņš nočukstēja. — Bet es domāju, ka pameta mūs. Ka cita ģimene viņam parādījās.
— Nepameta, — sacīja Velta. — Viņš jūs nepameta. Vecais paņēma vienu naudas paciņu, pataustīja.
— Sešdesmit gadi. Sešdesmit gadus es nezināju patiesību.
— Tagad zināt.
Mājās Velta atgriezās vakarā. Tukša soma rokā šūpojās — viegla, bez svara. Uldis sēdēja uz lieveņa.
— Nu? — īsi pajautāja.
— Atdevu.
— Visu?
— Visu.
Velta pieglaužas vīram. Pirmo reizi šo dienu laikā dvēselē iestājās miers.
— Stāsti, — teica Uldis. — Kāds viņš, tas Kočetovs?
Lasi vēl: Palīdzēju draudzenei, kas viena dzīvo Jūrmalā, bet beigās kļuva tikai sliktāk
Un viņa izstāstīja. Par visu, ko bija redzējusi, par emocijām.
— Saka, sešdesmit gadus domājis, ka tēvs pameta. Bet izrādās…
— Skaidrs, — vīrs pamāja. — Tātad pareizi izdarīji.
Rudais izskrēja no aiz mājas, astīti vicinādams. Apošņāja Veltu — meklē pazīstamas smaržas.
— Tu esi gudrs, — viņa noglāstīja suni. — Zināji, ka jārok.
Nākošajā dienā piezvanīja Inna:
— Mammu, nu kā? Atradāt viņu?
— Atradu.
— Un?
— Un atdevu visu. Līdz pēdējai kapeikai.
Ilga pauze klausulē.
— Mammu, es tik ļoti lepojos ar tevi.
Bet pēc nedēļas pats tas vīrs atbrauca. Ar autobusu. Ar lielu somu.
Lasi vēl: Cik reizes jāmazgā baltie rīsi, lai noņemtu pesticīdu un smago metālu atliekas
— Veltas kundze, — viņš sacīja, stāvot uz sliekšņa. — Man jūs personīgi jāpasakās. Pie tējas viņš stāstīja:
— Ziniet, es visu mūžu strādāju skolā. Matemātiku mācīju. Un vienmēr bērniem teicu: godīgums ir pamats visam. Bet pats tā īsti cilvēku godīgumā neticēju.
— Un tagad?
— Tagad ticu, — viņš pasmaidīja. — Jūs man ticību cilvēkiem atgriezāt.
No somas viņš izņēma sainīti:
— Tas jums. Neatsakieties.
— Kas tas ir?
— Ābele. Stāds. Labs šķirnes — “Baltā Dzidrā”. Pats izaudzēju.
— Kāpēc?
— Iestādiet blakus tai, zem kuras slēpās dārgums. Lai aug. Par piemiņu mūsu tēviem. Stādu stādīja visa ģimene. Atbrauca Inna ar mazbērniem, Uldis raka, Velta ielika kociņu zemē. Rudais grozījās blakus, apošņāja saknes.
— Tik tu te vairs neroc, — stingri sacīja Velta. — Pietiks ar dārgumiem. Suns ierējās — it kā teiktu, sapratu. Kad stādu bija iestādījuši, aplaistījuši, vecais vīrs sacīja:
— Tagad aplis ir noslēdzies.
— Kāds aplis?
— Viens cilvēks apraka noslēpumu zem ābeles. Otrs to atrada un atdeva. Trešais iestādīja jaunu ābeli. Lai dzīve turpinās.
Vakarā, kad visi bija aizbraukuši, Velta izgāja dārzā. Divas ābeles stāvēja blakus — vecā un jaunā. Zem kājām čaukstēja zeme. Kaut kur rēja Rudais — dzenāja kaķi pa pagalmu.
— Tēti, — viņa klusi sacīja vecajai ābelei. — Laikam pareizi izdarīju? Zari viegli sakustējās vējā. It kā pamāja. Izrādās, godīgums viņu ģimeni nav izputinājis. Gluži pretēji — padarījis bagātāku. Tik tas bagātums nebija naudas mēros.
